Manali

On est partis de Simla samedi matin, dans notre jeep, en route pour Manali, au programme 8h de trajet. Mais le truc, c que les routes ils sont en train de les construire!! Il y a plein de monde au bord de la route, notamment des femmes, qui cassent la montagne pour en faire des petits cailloux qui vont servir a la route. Et ce qui est le plus bizarre, c'est qu'on a l'impression qu'ils sont la par hasard, il n'y a pas de chef pour les surveiller, donner les pauses ou les ordres, parfois ils sont juste trois ou quatre.
Apres 10 min de trajet et quelques virages, je me dis que je vais jamais pouvoir tenir 8h comme ca, j'ai ete encore malade toute la nuit, et dans la voiture je suis tout au fond, juste au dessus des roues, la ou ca secoue le plus, c vraiment atroce, j'ai envie de vomir a chaque virage ou bosse. Mais les autres ont pitie de moi, et me font passer devant. Ca va beaucoup mieux, en me concentrant sur la route mon malaise passe, mais les 8h de trajet sont quand meme bien longues. Au milieu du trajet environ le paysage change, il devient plus vert, plus montagneux, on traverse des gorges, avec le brouillard ambiant ca fait tres mysterieux.
On a decide de rester a Vashist, 3 km au dessus de Manali, qui est parait-il plus joli. L'avantage de la jeep, c'est que  le chauffeur nous pose au pied de l'hotel. Et quel hotel!! Pour 700 Rs la chambre, on a droit a de la moquette epaisse, un lit king size avec des couvertures super douces, une deco en bois style chalet,un petit balcon qui donne sur la vallee, la TV, une salle de bains particuliere, et surtout de l'eau chaude! C'est bien plus confortable qu'a Simla, et apres la route ca fait du bien. En France c le genre d'hotel qui commence a etre bien cher et qu'on pourrait pas s'offrir.

En fait tres rapidement, on se rend compte que Vashist, est un espece de second 'Katamandou', tres baba cool. Le restau en haut de l'hotel s'appelle le 'World Peace Cafe', et l'ambiance est vraiment peace and love. On mange assis en tailleur sur des tables basses, eclaires par des bougies, il y a plein de coussins, de la musique cool qui passe, et tout le monde fume. On croise vraiment beaucoup d'Occidentaux, en general des jeunes avec des dreads, ou a l'allure 'roots' qui se baladent. C'est bizarre, on a l'impression qu'ils viennent la parce que l'Inde est une destination 'cool', mais en fait c'est que du commerce, tres artificiel, aucun Indien ne va dans ce genre de restau ou cafe, ne porte ces habits, ou fume, tout est fabrique pour les touristes. Je trouve ca plutot etrange, je pensais pas que ce serait cette atmosphere, nous est plutot venus parce que c'est dans les montagnes et qu'on veut essayer de se balader. D'ailleurs, si on avait plus de temps, on irait jusqu'au Laddakh. a 16h de route de Manali, dans le Cachemire, qui est aussi tres joli parait il.
Dans les rues, il y a des magasins orientes "occidentaux' qui vendent des habits 'hippies', et d'autres qui vendent des chaussettes ou de bonnets en poil de yak, et la specialite de la region: des chales, en laine ou en pashmina. Les indiens en vacances sont aussi nombreux, apparemment c'est une destination tres prisee pour les lunes de miel, mais ils logent plutot dans Manali qu'a Vashist.

Le premier jour on est plutot decu, toute la vallee est bouchee, et on peut pas profiter de la vue. Le lendemain on decide d'aller au Rohtang Pass, un col a presque 4000m, d'ou on espere etre au dessus des nuages. Le chauffeur nous emmene en jeep, c'est a 50km de Vashist, en nous disant qu'il vaut mieux qu'on marche un peu arrives en haut que pour y aller. Au debut de la route on commence a prendre peur, on voit plein de petites boutiques qui louent des manteaux, des gants, des bonnets, et on se dit qu'avec juste nos polaires on va peut etre a voir froid. En meme temps, les vetements qu'ils proposent sont tout simplement scandaleux. Il y a des vieilles combinaisons de ski dignes des Bronzes, et des manteaux en moumoute qui ont l'air tres miteux, et qui paraissent ideaux pour jouer les parrains de la mafia russe. Et ce qui est dingue, c'est qu'il doit y avoir au moins, je sais pas, 50 minuscules boutiques, les unes apres les autres, 4 planches en bois et un toit, qui louent la meme chose. Chaque boutique doit avoir une 20aine de vetements, et 2 ou 3 personnes sont la, en train d'attendre des eventuels clients, ca fait un peu surrealiste !

Arrives en haut, c'est la grosse deception!! On pensait atteindre un col avec peut etre un restau et un parking, et pouvoir aller se balader tranquille autour. Mais non. Deja, il y avait un brouillard super dense, on y voyait pas a 5m. Et en plus, a peine descendus de la jeep, on s'est fait harceler, pour louer des chevaux, des  yaks, des guides, pour aller jusqu'au temple 500m plus loin... Il y a plein de restau, de boutiques de souvenirs, de tentes, ca fait un peu camp de refugies, les camions passent a fond en klaxonnant, des voitures dechargent des hordes de touristes indiens qui portent les fameuses moumoutes miteuses alors qu'il doit faire 15 degres !! Et qui eux louent les dits chevaux pour aller jusqu'au temple pendant que quelqu'un guide les chevaux a pied. Ca crie dans tous les sens, il y a plein de monde, c'est TRES sale, bref on a pas du tout l'impression d'etre en montagne, a 4000m !!! Pour compenser notre deception, et surtout echapper a ce bruit, cette agitation et ce monde on decide de monter tout droit dans la montagne, dans le direction opposee au reste de la foule. Et ben a 4000m, c'est dur de monter, et le coeur bat tres vite!! Neanmoins on est bien contents d'avoir un peu de tranquillite, on se promene un peu, mais on entend  quand meme les klaxons en contrebas. Lors des quelques eclaircies, on arrive a apercevoir des bouts de montagnes, et a imaginer a quel point ca pourrait etre joli sans brouillard.
On pensait etre dans les montagnes, aux pieds de l'Himalaya, et en fait on s'est retrouves dans un nid a touristes, noyes dans la puree. Ce qui est dingue, c'est que les Indiens n'ont aucun respect pour la nature,  c'est aussi sale que dans les villes, et pour eux les montagnes ne sont qu'un monument de plus a exploiter pour se faire de l'argent. Mais apparemment c'est exactement ce qu'attendent les touristes Indiens qui viennent de Delhi ou d'autres grandes villes. Notre deception vient aussi en grande partie de l'absence de visibilite, on avait tres envie de voir ces fameuses cimes enneigees de l'Himalaya, mais c'est rate ! Finalement je pense que pour etre au calme et profiter des montagnes, il faut carrement partir pour plusieurs jours de trekking, mais nous on a pas le temps !! Ce sera pour la prochaine fois.

Comments

[Philippe]

Salut Chloé,

Manali... voilà encore des souvenirs qui remontent, en consultant ta page, c'est sympa. Ce qui est bien, c'est que tu "n'idéalise" pas et rend un constat objectif des choses, j'ai eu a peu près la même vision que toi sur Rohtang Pass (saleté, cacophonie, etc...) mais mes "coéquipiers" avaient tendance à idéaliser et brosser un autre tableau... par contre tu as raison en disant que pour profiter des montagnes, il faut partir en trekking : Manali était notre point de depart pour 3 semaines à pied en direction du Zanskar, et ce fut de toute beauté dès le second jour en altitude (jusqu'à 5300 m). On en reparlera à l'occasion, à ton retour. Bonne suite à ton séjour, Philippe Donat-Filliod

[Philippe]

Salut Chloé,

Manali... voilà encore des souvenirs qui remontent, en consultant ta page, c'est sympa. Ce qui est bien, c'est que tu "n'idéalise" pas et rend un constat objectif des choses, j'ai eu a peu près la même vision que toi sur Rohtang Pass (saleté, cacophonie, etc...) mais mes "coéquipiers" avaient tendance à idéaliser et brosser un autre tableau... par contre tu as raison en disant que pour profiter des montagnes, il faut partir en trekking : Manali était notre point de depart pour 3 semaines à pied en direction du Zanskar, et ce fut de toute beauté dès le second jour en altitude (jusqu'à 5300 m). On en reparlera à l'occasion, à ton retour. Bonne suite à ton séjour, Philippe Donat-Filliod